新年後, 正月二十三有個篝火會，鎮上所有人都會去，這是龔家捐錢舉辦的。

大堂哥領著族中的弟子在鎮上布置, 那晚燈火璀璨, 華麗至極。鎮上的人都參加了篝火會。

連阿瓊都回來了，她穿了件紅色繡著香草紋飾的上衣，他一回頭，見她低著頭尋找手串，露出的後頸白生生的, 他突然看的有種無所適從。

不敢再看, 起身出門去了。

那晚鎮上的人繞著集市的廣場，連著一條街上的燈和人, 香草燃起的香味, 至今想起來，全是熟悉的年少的氣息。

鎮上那場篝火，照的山脊都亮了, 而二叔卻沒有去, 他站在龔家的二樓的窗口看著遠處的亮光, 很欣慰。

那晚鎮上的少男少女們圍著篝火載歌載舞, 一直都沒有散去。

那仿佛是平靜最後的狂歡。

第二天二叔就走了, 他也在整理行李了, 因為沒有收到父親的回信, 祖父也暫時不同意他去昆明求學。

他只能等著父親的信，但是沒能等來父親的信, 龔家跟著二叔南下的人馬回來了。

其中包括死在緬北的兩人，其中一個就有卓叔。

阿瓊那一天就像沒聽到消息一樣，整個人都木木的。

那是他第一次見死去的人, 滿心愧疚和心底隱隱的恐懼。

阿瓊連哭都沒有聲音，只是問領隊的人，卓叔到底怎麽死的？

領隊的人說，回來的路上遇上了馬匪。

阿瓊不相信。

“逸昌，你送阿瓊回去。”，母親受了驚嚇，一直驚呼神明保佑，要去拜神。

他去送阿瓊，可是阿瓊拒絕了。一個人哭著孤零零的走了。

阿瓊自從那日回去後，再沒回來。

他去找過兩次，她家就在龔家老在後面的矮群屋中，龔家所有的老仆們都住在這裏。

那一天開始，阿瓊很長時間都沒回來。

他問過大堂哥為什麽會死人？龔家商幫裏明明有武裝，有土木倉，怎麽會突然死人。

而大堂哥看著他，像哄小孩子一樣說：“逸昌，外面世道亂著呢，你以為咱們出門安安分分做生意就行了？哪一座的廟敢不去拜？阿爸就像撒錢一樣。連阿爸讀不能保證十成的安全，更何況這些夥計。這些破事，你該不問，你只管好好讀書就是了。”

只要龔家朝中有人，龔家照樣可以百年不倒。這是他們的根本。

他越發好奇：“二叔，在緬北做什麽生意？”

大堂哥搪塞他：“你房間裏不是有嗎？象牙、玉器，什麽賺錢販什麽。”

他忍著好奇心，可是母親說阿瓊的我阿嬤去世了，她要回家去。

他每日連書也看不進去。

阿瓊二月中旬回來，整個人都木木的，連笑都不會笑了。

再也不肯讀書了，他只好每日都讓她跟在自己身邊，整理筆記，她再也不肯拿起筆了。

端午節，二叔又回來了。

他這次回來非常低調。

家裏人終於坐在一起吃團圓飯，二叔在飯桌上問：“逸昌要去昆明讀書，正好你二嬸的哥哥要去昆明，這樣可好友人照應你。我讓人那邊買好宅子，到時候你再去。”

他當時心不在焉的點頭，而母親一句話都沒說。

那晚一家人坐在一起，祖父難得沒有訓話，二叔也沒有教訓兩位堂哥，所有人都很開心，喝了很多酒。

他不喝酒，所以早早退出來，但是沒有見阿瓊，他便回房間去等。

阿瓊一夜沒回來。

再見阿瓊的時候，是第三天。

母親見他下午回來，面上有怒意，也有惆悵。

“逸昌，我有事和你講。”

他不明所以，問：“什麽事？我有作業要做。”

母親難以啟齒。

身邊的盧叔說：“家裏要辦喜事。”

他突然心一跳，問：“什麽喜事？”

母親看著他的臉，突然講不出口了。

他心裏像是有了預感：“母親，阿瓊呢？你不是說她今天回來嗎？”

母親臉色一黯，閉著眼一句話不說。

最後還是盧叔說：“阿瓊好命，嫁了姥爺做妾。”

他腦子嗡的一聲，幾乎像瘋了一樣，“你說什麽？”

盧叔以為他修了臉面，忙說：“少爺，家裏都知道你不痛快，要不這樣吧，咱們早點啟程，早點到昆明吧。”

他：“阿瓊在哪？我要見她。”

母親開始哭著說：“你別這樣，你不能見她了，讓人知道笑話的，你身邊的人，做了你父親的妾。”

他一路沖進二叔的院子，二嬸見他這幅樣子，心裏知道的。

瞪著拉著他的仆人，安慰他：“逸昌，你被這樣，知書達理的女人多的是，她看上你二叔不過是為錢為財，這樣的女人，不都是這樣。不值得人多計較。”

“你胡說什麽！她怎麽看上二叔！”，他憤怒的喊道。

二嬸驚訝看他，又有些心疼，說：“我知道你不相信，可是確實是她自己進的你二叔的房間，自己成了事，你二叔也知道納你身邊的女人不合適，可是她自己送上門……”

他從沒有被這樣羞辱過，忍了又忍，失魂落魄回去了，甚至不敢再去問一聲。

就這樣第二天，阿瓊敬了茶，成了二叔的妾。

這個夏天，他有種預感，他不可能去昆明了。

五月一過，開始炙熱，販茶的馬幫就該啟程了，他病了一場，不嚴重，但是也總不見好。

家裏人都說他是因為阿瓊，他也不解釋。

他再見阿瓊，是在水榭的池塘邊，他還是穿著白衣黑褲，手裏提著書，阿瓊穿了件絲綢的短衫，兩條胳膊白生生的，仰頭望著日光，他站在她身後看了很久。

少女阿瓊再也不是那個坐在芭蕉叢下，細細編辮子的阿瓊了。

她變得嫵媚，眉眼看人都不一樣了。

他心慌又心虛，卻沒有怨恨。

因為舍不得。

他們一起長大，從來沒有發生過爭執，阿瓊一直都照顧著他。

可再也不能坐下來說話了。

阿瓊回頭看到他，臉色豁然一變，再也不是笑著看他了。

她成了二叔的女人。

阿瓊一句話沒說，起身匆匆走了。

他回去還夢見她坐在水榭，仰頭望著天空，像一只鳥。

而後，他便經常在宅子裏走動，也經常去看二嬸，也常碰見阿瓊。

二叔娶她後就出門了，再沒回來，二嬸不喜歡她，便有時候會折騰她。他寬慰了幾次，二嬸才不為難她了。

她一雙眼睛濕漉漉的，看著他，但是從來不說話，連招呼都不打。

他卻越來越管不住自己，就是想去看看她。

中秋夜晚飯後，家裏人祭祀拜月，他除了院子，就看到她，他第一次那麽沖動拉著人，阿瓊被他嚇了一跳，“你放開。”

他原本有很多話，但是看到她就質問不出口了，什麽都不想問了。

阿瓊害怕有人看到，回頭張望。

他突然笑起來，覺得很沒意思，所有的惦念，不過是怕她過不好。

她過得好就行了。

他心裏的那點難以啟齒的旖麗的思緒，和難以啟齒的念頭，終於泯滅了。

他只是遺憾，遺憾沒有帶她去讀書，沒有帶她去見識外面的世界。

二叔回來了，昆明那邊已經安排好了。

結果還沒等他出發，父親就出事了。

消息一回來，龔家大亂，他害怕極了。

二叔立刻讓大堂哥帶著人去為父親的事情奔走。而他因為還是孩子，誰也不準他出門。

母親一病不起，整個龔家都籠罩在陰影中。

外面的世界已經亂了，而龔家人還毫不自知。

半個月後大堂哥都沒回來。

十月最後一天，父親和大堂哥被送回來。

兩個人都沒了。家裏連一句都不準問。

舉家皆哀，外面亂象，鎮上也已經開始了。

二叔幾乎一夜白發，赤紅著眼睛，主持了父親的葬禮，並且埋葬了大堂哥。

二堂哥還在販茶的路上沒回來，二嬸的叔叔給她寫信，立刻離婚，從龔家離開。

二嬸不肯走，龔家已經亂糟糟的了，二叔清理了幾個作亂的家仆，然後做主送走了母親和二嬸。

龔家大宅裏，連聲音都沒有。祖父祖母關在最後面的院子裏，他再也沒見過兩個老人。

仆人也不再安分，老宅裏的人全都放出去了，剩下的都是不肯走的。

二嬸最終被送走，母親走的時候還病著。

他開始跟著二叔梳理賬目，觸目驚心的數字。

二叔給他脖子掛了一把純金的金鎖。囑咐他藏好。

二叔也不再出門，守在家中為家裏的人壯膽。料理家中的事情。

父親去世後他就沒有再去讀書，整個人病怏怏的。

可等待龔家的，是更大的滅頂之災。

十二月月末，二堂哥再歸來的路上被滇西政府扣押，打成特務有害國家分子，二哥帶著人，，馬幫的人都兇悍，所以都反抗了，結果被當場擊斃。

曾經悍勇的二叔，將兩個兒子訓成了狼，是狼就不會乖順，被鎮壓時會反抗。

結果都為此喪命。

二叔幾乎一病不起，家中仆人家裏的人開始私逃，二叔房裏的妾都逃走了。

鎮上已經有了民主、團結、建設這些口號，所有的口號喊起來的時候，二叔終於知道，龔家逃不過去了。

奇怪的是阿瓊一直都陪在二叔身邊，只有她不離開。

這個新年一片灰暗，家中連續新喪，新年無燈無火，龔家大宅裏一片死寂。

盡管這樣，打倒的聲音還是很高，隔壁的土司府一家已經被抄家，被毒打、剃頭、下放、勞改。

二叔咬著牙，不肯認命，狠聲：“老子自十五歲開始，生裏來，死裏去，老子的家產是老子用命掙來的！憑什麽抄老子的家！老子不認！”

自年少就兇殘悍勇的二叔，名聲顯赫，他的道理，在這個世道不能用了。

他不肯認命。

正月初五，直到土司府的的大人，被活活打死的消息傳來，二叔終於坐不住，召集了家中的人。

盧叔還有幾個馬幫的領頭人，讓人帶著他難逃。

他當時拒絕了。

他想起父親曾說的，國家不會辜負有理想的人。

二叔第一次沖他發火：“你記住！你是老子的兒子！你是我唯一的兒子了！別跟我講那些狗屁道理！龔家不能斷了！”

他那時候尚不知道，他自知逃不過去了，不肯受辱，死也會和龔家共存亡。

正月初七，所有人整理好行囊，令他意外的是，二叔讓阿瓊也跟著他們走。

他才知道阿瓊有孕了。

他帶著簡單的行李，問：“母親怎麽辦？”

二叔和他保證：“離了龔家，她們只要再嫁，就沒事。”

二叔把龔家能帶走的金銀，全都給他帶著了。

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